动词

1.会意。甲骨文字形，象用手抱孩子形。金文写作从“人”从“子”。后来为了结构的对称，小篆变成“保”，使人不能因形见义了。本义：背子于背。

2.同本义。carry on one's back

引证 ：负子于背谓之保，引申之，则负之者为保；更引申之，则有保养之义。然则保本象负子于背之义，许君误以为形声，遂取养之义当之耳。 —— 唐兰《殷墟文字记》

3.护养；育。bring up

引证 ：保，养也。 —— 《说文》若保赤子。 —— 《书·康诰》保抱携持厥妇子。 —— 《书·召诰》长之养之，如保赤子。 —— 《荀子·议兵》儒者之道，古之人若保赤子。 —— 《孟子·藤文公上》

例如 ：保艾（安养；养育）；保赤（抚育幼孩）

4.保佑。bless and protect

引证 ：天地格保。 —— 《书·召诰》

例如 ：保佐（保佑；佐助）；保禳（祈祷消除灾祸）

5.保护；保全；守住。protect; defend; guard

引证 ：父子相保全。 —— 《淮南子·人间训》少有强者不可保。 —— 唐· 韩愈《祭十二郎文》有朕位几不保。 —— 清· 梁启超《谭嗣同传》

例如 ：保銮（保护天子的亲近卫士）；保固（保卫固守）；保身（保全身体）

6.保持。keep; preserve; maintain

引证 ：至今保藏。 —— 沈括《梦溪笔谈》

例如 ：保值（保持价值）；保光（保持并发扬光大）

7.保证；担保。guarantee; ensure

引证 ：保为将军破之。 —— 《资治通鉴》

例如 ：保修（保养修理）；旱涝保收；保官（担任保护职能的官员）

8.占有；拥有。possess

引证 ：虽慈父不能保其子。 —— 晁错《论贵粟疏》

例如 ：保据（占据）；保宁（保有并使之安宁）

9.保举；保荐。recommend

引证 ：都保你二位做大官。 —— 《水浒传》

例如 ：保题议叙（写奏本保荐有功人员）；保题（向上推荐）；保案（保举下属的文件）

10.依靠；仗持。depend on

引证 ：保君父之命而享其生禄，于是乎得人。 —— 《左传·僖公二十年》

例如 ：保山（依山固守）；保栖（据山以守）

名词

1.保育幼儿的妇女。nurse

引证 ：国君世子生，…保受，乃负之。 —— 《礼记·内则》

2.通“緥”。保护婴儿的包裹衣。swaddling clothes

引证 ：夫知保抱携持厥妇子。 —— 《书·召诰》措之于参保介之御间。 —— 《礼记·月令》昔成王幼小，越在襁保。 —— 《后汉书·桓郁传》

3.作保证的人。guarantor

引证 ：然后导以取保。 —— 清· 方苞《狱中杂记》

例如 ：作保；觅保；保山（媒人；保人）；保中（在债务关系中居中担保的人）

4.服务人员。owner

例如 ：酒保

5.宋以后地方实行保甲制，若干甲作一保。bao

例如 ：保正甲长（一保之头叫“保正”；一甲之长叫“甲长”）

6.小城（此义后来写作“堡”）。small city

引证 ：南山是保。 —— 《诗·大雅·崧高》焚我郊保。 —— 《左传·襄公八年》战于郎。 公叔禺人遇负杖入保者息。 —— 《礼记·檀弓下》所过之邑（城市），大国守城，小国入保。 —— 《庄子·盗跖》

7.通“宝”。珍贵之物。treasure

引证 ：展九鼎保玉。 —— 《史记·周本纪》其形虽有所小用哉然未可以保于周室之九鼎也。 —— 《淮南子·俶真》

8.姓。